Gear Otaku: コラム：dbx in a box - dbx 系コンプレッサーペダルまとめ

Dyna Comp 系、ROSS 系、Orange Squeezer 系など、様々なジャンルが存在するペダル型コンプレッサー。

そんなコンプ業界で、ダイコン系やロス系ほどメジャーではないものの、根強いファンのいるdbx 系ペダルについてまとめてみました。

(現行 dbx 160A)

まずdbx についてざっくりまとめると、創業は1971年。David Blackmar 氏がアメリカはユタ州で設立した音響機器メーカーです。

同社が1976年に発売したdbx 160 は、マイナーチェンジを繰り返しつつ現在も販売されている、ラック型コンプレッサーの名機。

初代の発売から40年以上が経ち、部品も大幅に入れ替わっていますが、VCA チップを中心とした回路がもたらす素早いレスポンスと、ワイドレンジかつナチュラルなサウンドは変わりません。

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VCA はVoltage Controlled Amplifier の略。dbx 160 のような、チップ型のVCA が入力信号を増幅・減衰(=コンプレッション)するコンプレッサーを、一般的にVCA コンプレッサーと呼びます。

そして本記事で紹介するすべてのdbx 系ペダルも、VCA チップを搭載しています。

dbx MC6 Mini Compressor

それではペダルの紹介に入ります。トップバッターは本家dbx のMC6。

「卓上型dbx 160」がコンセプトの製品で、ステレオ入出力に対応するほか、dbx 独自のOverEasy 機能も搭載。

またオンオフはボタン式ですが、外部フットスイッチでも操作できるので、ペダルボードへも組み込み可能です。

すでに生産は終了しており、入手するには中古を探す必要があります。

DOD FX84 Milk Box Compressor

DOD が1996年に発売したコンプレッサー。開発は同じ米Harman 傘下のdbx が担当しています。

回路の中心には、dbx の元エンジニアが立ち上げたTHAT Corporation 製のVCA チップを採用。

また製造時期の違いで3種類のデザインがあり、そのうち初代と2代目は牛柄のデザインや、牛乳にちなんだPasteurization (殺菌) やCream と名付けられたコントロールなど、当時のDOD らしい遊び心が詰まっています。

こちらも廃盤になって久しい製品ですが、海外では評価が高いペダルです。

Maxon CP9Pro+

日本のマクソンが開発・販売しているコンプ。公式製品ページにdbx 系であることを示す言葉はありませんが、Q&A ページに「最新dbx IC4315を採用しており、ラックタイプのコンプレッサーとほぼ同等な性能が得られます」と説明があります。

また海外代理店の製品ページには、より明確に「Studio-grade DBX Compression circuit in a pedal」(スタジオ品質のdbx コンプレッション回路を搭載)と書かれています。

純日本製、トゥルーバイパス、そして現行製品なので入手も容易と、dbx 系の入門にぴったりなペダルです。

Keeley Compressor Pro

米Keeley Electronics のハイエンドコンプ。同社が得意とするDyna/ROSS 系ではなく、THAT 4320 VCA を採用したdbx 系ペダルです。

コンプに必須の5つのコントロールに加えて、ハードニーとソフトニーの切替、オートモード、LED メーターなど、スタジオ機材に迫る音質と機能を備えます。