スウェーデンのオーディオメーカーZound Industries が、英Marshall Amplification の買収を発表しました。
Zound 社は新たにMarshall Group を設立し、マーシャルの創業者である故ジム・マーシャル氏の家族が筆頭株主になります。
Zound は2008年にスウェーデンのストックホルムで創業。当初はオリジナルのヘッドフォンなどを販売していましたが、2010年にマーシャルから正式な許諾を得て、マーシャルブランドのブルートゥーススピーカーやヘッドフォンなどを発売すると大きな人気を集め、世界的なオーディオメーカーに成長することとなります。
一方のマーシャルは1962年に創業し、昨年で60周年。また今年はジム・マーシャル氏の生誕100周年という節目の年でもありますが、このタイミングで大きな変化を迎えることとなりました。
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Marshall Amplification (Facebook)
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米Legendary Tones が、マーシャルを簡単にハイゲイン化するHot Mod V2 Evo を販売しています。
通常1本のプリ管が刺さっている場所に2本の真空管をブチ込むという、シンプルかつ分かりやすい製品です。
Hot Mod V2 の元となったのは、ソルダーノが1980年代に販売していたHotMod という製品。
このソルダーノ版Hot Mod は、12AX7 / ECC83 真空管用のソケットに6K10 / 6K11 真空管を挿すための変換アダプタでした。
12AX7 / ECC83 が内部に三極管を2つ備えるのに対し、6K10 / 6K11 は3つ備えているため、増幅段が増えてハイゲイン化されるというしくみです。
しかし6K10 / 6K11 は大昔に生産終了していて入手が難しく、また増幅率も固定で大幅にハイゲイン化されるため、扱いも難しい代物でした。
Legendary Tones はそれらの点を考慮し、入手が容易な12AX7 / ECC83 を採用しつつ、ゲインと低域の調整スイッチも搭載し、扱いやすく仕上げています。
製品ラインナップは通常版のHot Mod V2 Evo と、ジョージ・リンチとコラボしたHot Mod V2 Lynch Mod の2種類。
後者はゲインスイッチをポットに置き換えて、より細かい調整を可能にするとともに、低域を引き締めるDeep スイッチを備えています。
使い方は、両モデルともにV2 ポジションのプリ管と差し替えるだけです。
直販価格は通常版が219ドル、リンチモッドが299ドル。海外発送にも対応します。
対応するアンプはメーカー公式サイトに掲載されています。マーシャル以外にも対応可能なので、興味が湧いた方は下のリンクからどうぞ。
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Legendary Tones - Hot Mod V2 対応アンプまとめ
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コートは世界最大級のギター製造設備を所有し、PRS やSchecter など様々なメーカーのOEM 製造を請け負う韓国の企業。
同じく韓国のサムスン電子は、2016年にHarman を買収した際に同社の傘下だったDigiTech / DOD も手に入れましたが、後に開発チームを全員解雇し、実質的に活動休止状態に陥っていました。
コートは今回の買収で、デジテックおよびDOD の知的財産と資産のすべてを手に入れるとのこと。
今後は既存製品の製造を続けるだけでなく、新製品の開発にも取り組んでゆくと述べています。
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Guitar.com - CORT PURCHASES DIGITECH AND DOD WITH PLANS TO INVEST IN “NEW FEATURES AND PRODUCTS”
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DigiTech.com - Whammy (5th Gen)
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ギターやオーディオ業界を騒然とさせている、ロシアによる真空管の輸出禁止。しかし実はその前から、真空管業界は危機的状況にあったようです。
世界最大級の真空管製造メーカーであるエレクトロハーモニクス。
その創業者であるマイク・マシューズ氏によると、新型コロナウイルスの影響で真空管の製造に必要な部品が入手しづらくなった結果、スロバキアの大手製造会社JJ Electronics は、納期が従来の1か月から6か月へと長期化。
また同じく大手の中国Shuguang （曙光電子）は、工場移転のため操業停止中。
世界3大メーカーのうち2つに問題が発生した結果、エレハモには世界中からとてつもない量の注文が殺到しており、工場はフル稼働状態が続いているとのことです。
なおこのマシューズ氏の発言は、2021年8月に、海外のギター系ニュースサイトに掲載されたものです。
そしてこの発言から約半年後の2022年3月、ロシアが真空管の輸出を禁止します。
つまり現時点で新品の真空管を世界に供給できるのはJJ Electronics のみということになりますが、そのJJ も前述の通りコロナの影響で安定した製造が難しい状況です。
ではこの大混乱の影響を最も大きく受けるのは誰か？と考えてみると、おそらく真空管アンプメーカーではないかと思われます。
フェンダーはギターというもうひとつの柱があるので持ちこたえられそうですが、マーシャルやメサブギー、VOX、オレンジ、ボグナー、フリードマンなどなど、ほぼアンプ専業のメーカーにとっては、最重要部品である真空管が手に入らないという、まさに危機的状況です。
また真空管の販売店や、アンプのリペアショップ、そしてユーザーにとっても大きな問題になります。
筆者のような日本在住の1ユーザーとしては、巷に大量に溢れている日本製のヴィンテージ真空管に手を出すという選択肢もありますが、メーカーはそうはいきません。
この状況が長期化し、新品の真空管アンプが希少品になってしまうような未来は避けたいところです。
そのためにもロシアがただちにウクライナから撤退し、平和な日常が戻ってくることを願ってやみません。
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ロシアが真空管の輸出を禁止、エレハモ系の真空管が入手不可能に
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ロシアが真空管の輸出を禁止したことがわかりました。ロシアに真空管の製造工場を持つエレクトロハーモニクスによると、同国は2022年3月10日に、約200品目において輸出を禁止すると宣言。その中に真空管も含まれているとのことです。期間は2022年末まで。
エレハモが製造している真空管ブランドは以下の7つ。少なくとも年内はこれらすべてが入手できなくなります。
ピーヴィーが新製品6505 II を発表しました。5150/6505シリーズのサウンドは維持しつつ、機能と信頼性を向上させたギターアンプヘッドです。
そのため価格や発売時期は不明ですが、そのあたりの情報は年明け1月のWinter NAMM で発表されるものと思われます。
トップ画像：Kyle Bull - Instagram
参考リンク：Peavey
